1. Parco di Windsor Castle. Tempio di Augusto

Chi si trovasse a passeggiare nel parco di Windsor Castle, nel Surrey inglese, sulle sponde del lago Virginia Waters, potrebbe fare uno strano incontro: il Tempio di Augusto (foto 1). Ebbene, si tratta di originali rovine romane con alte colonne di granito rosa di Assuan (quello degli obelischi egiziani, per intenderci), di granito violetto della Troade e di altri marmi bianchi (foto 2).

2. Parco di Windsor Castle

Un tempio romano così ben conservato in queste foreste inglesi? Una costruzione dedicata ad Augusto, quando la Britannia non era ancora romana? Poi più ci si avvicina e più si nota che i capitelli sono tutti diversi e di proporzioni sbagliate, troppo grandi e con architravi non pertinenti… Se si consultano i libri e le mappe dei primi dell’800 non si trova traccia di queste importanti strutture… E allora di che si tratta? Sveliamo l’arcano.
Emulo di Lord Elgin, che due anni prima aveva venduto i marmi del Partenone al British Museum, l’ufficiale H. Warringtonnel 1818 tenta la vendita allo stesso museo di ben 37 colonne con basi e capitelli, sottratti dalle rovine del Foro di Settimio Severo a Leptis Magna. Poca cosa se pensiamo che Luigi XIV sottrasse ben 600 colonne da Leptis per usarle nel Palazzo di Versailles. Warrington non riuscì nella vendita, i direttori del museo giudicarono inutili quegli elementi architettonici per le collezioni classiche. Tutti quei marmi rimasero nel cortile del British Museum per otto anni, poi finalmente nel 1826 furono consegnati a J. Wyatville, architetto di Giorgio IV, per creare il Capriccio un po’ folle di un tempietto diruto (pratica già di moda a Roma nel ’600 a Villa Borghese e Villa Albani), da posizionare nei giardini di Windsor Castle. Dunque a questo punto mi chiedo che, se ad alcuni sembra normale che la Grecia voglia indietro i marmi del Partenone, perché non restituire alla Libia le colonne e i capitelli del parco di Windsor, ma anche perché non smontare le 600 colonne del palazzo di Versailles, per restituire a ogni Paese le proprie antichità?

Per info o per segnalazioni: bufalearcheologiche@gmail.com

Architect Dario del Bufalo attends the exposition of Caligula Mosaic in Nemi, Italy

Caligula commissioned the mosaic for his dance floor on the ship… Read more

Art dealer Helen Fioratti and her husband, Nereo, purchased the mosaic from an aristocratic Italian family in the 1960s and used it as a coffee table in their Manhattan apartment for some 45 years

Authorities returned the ancient artwork, now on view at a museum near Rome, to Italy following a multi-year investigation… Read more

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1. Roma, Museo delle Navi di Nemi

Ci sono voluti 8 anni di lavoro, di ricerca e burocrazia per riconsegnare al luogo di origine e al Paese di appartenenza, il capolavoro di arte romana che ha compiuto  2000 anni, anche se sembra moderno nel disegno e potrebbe essere stato eseguito negli anni ‘20-‘30 del 900. (vedi GdA Bvfale Archeologiche Nov. 2017).
Le Navi di Caligola nel Lago nemorense erano delle vere e proprie chiatte lunghe più di 70 metri, sulle quali erano costruiti edifici in marmo con pavimenti in mosaico per le feste e i baccanali orgiastici, che spesso l’Imperatore organizzava per i suoi amici e per il suo entourage.
Affondate dopo l’assassinio e la damnatio memoriae del Dittatore, erano conosciute e scandagliate dai pescatori del luogo fin dal Medioevo e Leon Battista Alberti nel 1460 fece i primi tentativi di recupero subacqueo, seguiti da molti altri.
Portate poi definitivamente alla luce con gli scavi degli anni ‘20, con il parziale prosciugamento del Lago, i molti reperti metallici e lapidei come colonne e mosaici (foto 2), furono divisi fra il Museo Nazionale Archeologico di Roma (oggi a Palazzo Massimo) e il Museo delle Navi romane che la propaganda di Mussolini volle sulle sponde del Lago, con il progetto di Vittorio Morpurgo, lo stesso Architetto della Teca Ara Pacis, in seguito deportato dalle leggi raziali.

2. Foto degli anni ’30 del ritrovamento durante gli scavi al Lago di Nemi

Il mosaico in questione è il più conservato dei vari ritrovati sui natanti romani ed era dichiarato in mani private dagli inizi del 900.  Era passato anche per la galleria dell’antiquario Sangiorgi di Roma negli anni ‘50 e proprio il grande antiquario aveva fornito, al Prof. Gnoli, la foto a colori che ho poi pubblicato sul mio volume Porphyry nel 2012.
Questo pannello musivo (120x120cm, foto 3) si dà per disperso dagli anni ‘50 fino all’Ottobre del 2013, quando fu organizzata dall’editore Allemandi la presentazione di Porphyry e il “book signing” a New York nello spazio Bulgari sulla 5° strada.

3. Mosaico. Roma, Museo delle Navi di Nemi

Alla manifestazione era presente buona parte del mondo dell’arte della Grande Mela e dopo la mia conferenza sul Porfido, durante la firma delle copie, varie persone, indicando la foto del mosaico stampata sul libro esclamavano: “Guarda… il mosaico di Helen.!”
È stato così che è cominciata la ricerca del pavimento perduto dal dopoguerra e usato come tavolo da thè, da una signora antiquaria italiana che vive a Manhattan e che dichiarerà di aver comprato il mosaico negli anni ’60 dalla famiglia Barberini con la mediazione dell’agente segreto Rodolfo Siviero, lo 007 noto per il recupero di opere d’arte trafugate dai nazisti. (vedi NY Times 19 Ott. 2017 J.C. Mc Kinley).
Ci sono voluti mesi di lavoro dell’ufficio del Procuratore Distrettuale di NY Mr. Vance, con prove documentali e fotografiche da me inviate al suo vice Mr. Bogdanos, per determinare finalmente il giusto rientro in Patria di questo bene culturale il quale non poteva che appartenere al Museo delle Navi del Lago di Nemi.

[Bibl.: Dario Del Bufalo. Porphyry. Red Imperial Porphyry. Power and Religion. – 2nd Edition. – Turin : Umberto Allemandi, ©2018. p. 198, n. C115a-b]

Vedi intervista a Dario Del Bufalo Il Mosaico Ritrovato [Estratto da RAI TG1 delle 20:00 del 14 Marzo 2021]

Intervista a Dario Del Bufalo
[Estratto da RAI TG1 delle 20:00 del 14 Marzo 2021]