Cosi I’ultimo dei Cosmati non restaura ma inventa: egli posa frammenti di marmo derivati da lapidi e colonne di recupero. Guidato dal magistero di Raniero Gnoli e di Dario Del Bufalo, Magister Vitellius ritrova l’ordine perduto come un istinto, coltivato con approfondimento, cultura e studio. Lo troviamo citaro nel 1287 fra i membri della Schola Addestratorum Mappulariorum et Cubiculariorum. Magister Vitellius è il nipote di Giovanni Cosmati, educato tra Subiaco e Civita Castellana e attivo in Santa Maria in Cosmedin e San Benedetto in Piscinula. Ancora non finisce di integrare il pavimento del tempietto del Bramanfe in San Pietro al Montorio. Si perfeziona con i suoi parenti perché sa che il suo magistero è apprezzato in Paradiso. Ombra della perfezione di Dio.

Nei Cosmati ha il suo archetipo l’arte astratta, in perfette geometrie, in una armonia che non si propone con figure, santi e madonne come nei mosaici bizantini, ma si compone in ordinati disegni geometrici. Dunque l’arte astratta nasce tra il XII e XIII secolo e confinua a riprodursi fino a diventare contemporanea, in uno spazio senza tempo, che è anche il nostro tempo. L’arte è contemporanea.

Franco Vitelli nasce a Sezze, in provincia di Latina, nel 1955. Si laurea all’Accademia delle Belle Arti di Frosinone in scultura. Tutte le sue opere rivelano un’intensa spinta alla sperimentazione e allo studio della tradizione e dell’antichità. Ritrova e riscopre, infatti, negli oggetti del passato il fascino del tempo. Un tempo depositato come una polvere preziosa da rimuovere, per restituire alle opere nuova vita.

L’artista setino intende riconsegnare al presente ciò che potrebbe essere dimenticato o distrutto dagli anni. È questo il lavoro, e anche la missione, di Franco Vitelli, che nel suo opificio Sectilia crea mosaici in marmo utilizzando tecniche raffinatissime e tradizionali.

L’amore per l’arte – per i marmi antichi in particolare – e la capacità di giocare in modo originale con gli abbinamenti materici e cromatici, rendono Franco Vitelli il più esperto artista del settore, tanto che gli è stato commissionato il restauro della Porziuncola di Assisi.

Per mesi, insieme alle sue collaboratrici, ha ricostruito il pavimento del presbiterio della piccola chiesa fuori Assisi, all’interno della chiesa di Santa Maria degli Angeli, sotto gli affreschi del Perugino. Un lavoro lungo e faticoso, condotto in modo rigoroso e appassionato, prestando attenzione a ogni particolare: dallo studio e dalla mappatura del pavimenlo alla numerazione e catalogazione dei marmi fino al restauro finale. Duranle i lavori è stato ritrovato l’originario pavimenro della chiesa, già restaurata da San Francesco nel 1206.

L’opera di Vitelli è mossa da un grande rispetto per il passato e per le testimonianze materiche che il tempo ha consegnato all’attualità storica. Per questo e per il timore di perdere – intervenendo manualmente – l’antico pavimento in cocciopesto, studia un sistema ingegnoso.Inserisce in una piattaforma elevabile il pavimento in marmo ricostruito, custodendolo all’interno di una struttura composta da due cerchi in ferro; ingegna, in questo modo, una sorta di piano rialzabile che consente di staccare la parte rettangolare della superficie rifatta e di mostrare, nel contempo, nella parte sottostante, il pavimento originario.

Ma questo è solo un esempio dell’abilità del maestro laziale. Ha poi contribuito al restauro del Duomo di Gaeta e di Palazzo Colonna a Roma. Nell’aprile del 2012, festeggia a Sezze i vent’anni di attività, con la mostra Sectilia – 20 anni d’arte marmoraria presentata da Dario Del Bufalo, presidente dell’Università dei Marmorari di Roma, di cui l’artista è membro speciale. All’inaugurazione intervengono Vittorio Sgarbi e Folco Quilici, da sempre attenti al genio di Vitelli, il cui talento si esprime non solo nell’uso delle materie prime, nella precisione del taglio, nella raffinatezza degli accostamenti e nell’eleganza delle composizioni, ma anche e soprattutto nella medianica capacità di unire e di mettere in comunicazione il nuovo con l’antico, superando i limiti delle barriere temporali e restituendo all’arte il potere delle emozioni eterne.

A cura di Vittorio Sgarbi

…i Magistri Romani hanno elaborato un linguaggio adeguato ai nuovi valori liturgici della religione cristiana. La parola divina resta, così, mimetizzata tra le geometrie frattali di una matematica araba, criptata in una miriade di mosaici e di frammenti in “opus sectile”, intrecciata in infinite girali e “rotae” che si inseguono in quinconci, come enormi Mandala, che fondono il Cosmo Orientale con quello Occidentale.

Dario Del Bufalo, partito da un singolo aspetto della civiltà antica e medioevale, cioè l’arte del marmo, ha saputo offrirci un panorama nuovo e insospettato dell’arte e della storia di Roma.  Seguono la trattazione vera e propria, le NOTVLAE MARMORARIAE : il Vaso di Serpentino disegnato da Cassiano dal Pozzo ritrovato in un Museo italiano; il riconoscimento iconografico dei Santi Quattro Coronati (protettori dei Marmorari) in un affresco, sovradipinto su quello precedente che rappresentava i Tetrarchi, nel Tempio di Ammone a Luxor, nuove osservazioni riguardo il pavimento del quadro degli “Ambasciatori” di Holbein e una nuova interpretazione del dipinto della “Flagellazione” di Piero della Francesca.

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Les marbres de couleur sont des pierres pnécieuses enchâssées dans les joyaux de I’architecture.
Cet ouvrage entend suivre une trace à la fois historique et chronologique de l’utilisation des différentes pierres dans l’architecture italienne, de l’époque romaine au baroque.

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Volume realizzato e promosso dal “Comitato Nazionale per le Celebrazioni del VI centenario dell’Università dei Marmorari di Roma” istituito dal Ministero per i Beni e le Attività Culturali.

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“I marmi colorati sono gemme preziose incastonate nei gioielli dell’architettura…”

Questo volume intende seguire una traccia storico-cronologica dell’utilizzo della materia lapidea nell’architettura italiana, dall’epoca romana al Barocco. Non si può íniziare un percorso storico sul marmo se non partendo da Roma antica. Questa civiltà si identifica e si racconta con la materia lapidea nelle migliaia di sculture arrivate a noi intatte nel loro significato politico, religioso e artistico: basti pensare  alla Colonna Traiana e al suo lunghissimo nastro in bassorilievo che narra, come in un fumetto, le gesta dell’imperatore e la sua conquista della Dacia e della Frigia. È proprio con le conquiste delle province più lontane che l’Impero comincia a sondare le viscere della terra e le vette delle montagne per cavarne i marmi più belli, scegliendoli tra migliaia di colori e di tonalità con un gusto estetico, che ha origine con Roma stessa, e che rimarrà insuperato fino ai nostri giorni facendo scuola in tutto il mondo. L’imperatore Augusto si vantava dí aver trovato Roma costruita in mattoni e di averla consegnata ai posteri. ricca di lucenti marmi colorati.

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Segni, Cattedrale. Altare di San Bruno nel suo adattamento attuale che risale al 1923, nel quale sono stati riusati dei paliotti cosmateschi

Estratto da Marmorari Magistri Romani di Dario Del Bufalo. Roma,
editore: L’Erma di Bretschneider, 2010.

Dettaglio del pavimento con la rimozione grafica del teschio anamorfico e la ricostruzione della ‘stella di Salomone’. Tra i marmi rappresentati si riconosce il Serpentino Verde di Grecia, con la sua caratteristica grafica ‘a crocette’ (da cui uno dei nomi lapis croceus). Si nota anche il Porfido Rosso Egiziano, in una colorazione rosata, invece che rosso porpora, e con una resa grafica non proprio adeguata.

La storiografia del dipinto vuole che il disegno del pavimento sia la riproduzione precisa di quello di Westminster Abbey.

Dal confronto con il quadro degli Ambasciatori, risulta evidente che, per dimensioni e per stile, quello dell’abbazia londinese  non può essere il pavimento che ha ispirato Holbein.

Il pavimento sotto i piedi degli Ambasciatori è un quinconce molto più semplice di quello inglese che, per i dettagli del suo disegno e per i materiali, è da attribuire più verosimilmente ad una chiesa romana o veneziana.
Da notare che le rotae esterne del quinconce sono in marmo bianco (Carrara o Calacatta) che hanno sostituito quelle in marmi colorati in un restauro precedente al dipinto.

L’estrema accuratezza con la quale Holbein dipinge questa piccola rota in marmo bianco, con le sue venature tipiche del Calacatta, fa intendere che abbia voluto ‘ritratte’ un vero e reale pavimento esistente in qualche luogo, con i dettagli anche dei suoi interventi di restauro. La tradizione di sostituire le rotae in marmi colorati danneggiate, con dei dischi di marmo bianco, è visibile a Roma in diversi restauri abbastanza antichi, ad esempio quello nella cappella di San Silvestro o quello nella navata centrale ai Santi Quattro Coronati.

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Estratto da Marmorari Magistri Romani di Dario Del Bufalo. Roma, L’Erma di Bretschneider, 2010.